7/9/17
L’expert libanais du Moyen-Orient Franck Salameh enseigne au Boston College et dirige le département des langues et littératures slaves et orientales. L’exposé tenu à Zurich sur invitation de Christian Solidarity International (CSI) avait pour titre « Les chrétiens de la Terre sainte – exode, dissolution et nécrophilie idéologique »
le professeur Salameh évoque l’histoire des chrétiens de la Terre sainte, depuis son origine jusqu’au temps du Nouveau Testament, en passant par les conquêtes islamiques, les différents royaumes islamiques, les croisades, le mandat britannique. Il explique :
« Sous la domination musulmane, les chrétiens de la Terre sainte ont été progressivement réduits à une minorité dans leur patrie d’origine. Ils ont été soumis au statut de dhimmis, un principe juridique islamique qui fait des non-musulmans des protégés à droits limités. »
Ce faisant, les chrétiens ont été destitués de leur position sociale et leur nombre a diminué fortement au cours des quatorze derniers siècles. Le professeur Salameh commente le résultat de ce développement :
« Aujourd’hui, les chrétiens ne sont plus que l’ombre de ce qu’ils étaient avant la conquête islamique. Ils ne constituent plus qu’à peine 2 % de toute la population : environ 160 000 en Israël et 40 000 en Transjordanie et à Gaza. »
Israël est un « havre sûr » pour les chrétiens dans une région dangereuse. « Depuis sa création, le nombre de chrétiens a augmenté en Israël, explique le professeur. Par contre, le nombre de chrétiens continue à diminuer en d’autres endroits du Moyen-Orient. » Aujourd’hui, les chrétiens arabes sont « la communauté arabophone la plus entreprenante et ouverte, bien ancrée dans la société israélienne ».
les chrétiens dans les régions contrôlées par l’Autorité palestinienne et par le Hamas sont encore soumis au statut de dhimmis. « Les chrétiens pourraient être tout près de leur disparition. » Ils rencontrent quotidiennement des hostilités, par exemple la dégradation délibérée de leurs bâtiments, le mépris montré publiquement, l’intimidation, le chantage, mais aussi la contrainte de devoir se soumettre au droit islamique. Des milliers de chrétiens ont décidé de quitter la région. Franck Salameh explique que la ville de Bethléem avait été chrétienne à 90 % jusque dans les années 1960. Actuellement, sous la domination de l’Autorité palestinienne, le taux de chrétiens s’élève à 30 % à peine.
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