Abdou Diouf et la francophonie

Abdou DIOUF : « Nous devons faire preuve de vigilance pour le rayonnement du français »

L’ancien président du Sénégal se réjouit que la langue de Molière n’ait pas disparu du paysage mondial malgré le poids écrasant de l’anglais

Entretien avec Abdou Diouf, président de l’Organisation internationale de la Francophonie (OIF) :

La francophonie fête ses 40 ans. Depuis 7 ans, vous êtes à la tête de l’OIF, quel est le rôle de la Francophonie ?

Abdou Diouf : En premier lieu, elle doit cultiver son jardin, la langue française. C’est essentiel. La langue de Molière est bien vivante : plus de 200 millions de personnes à travers le monde parlent français. Plus de 110 millions sont en train de l’apprendre. On ne peut que s’en féliciter. La demande, « je veux parler français », est très forte, partout. Il suffit de regarder ce qui se passe dans toutes les Alliances françaises, là où chacun peut apprendre le français.

Le bassin le plus important de la francophonie, c’est l’Afrique. Mais en Inde, en Chine, au Brésil, les pays émergents, les demandes sont en hausse de 5 à 6 %. L’action des centres culturels français participe à cette hausse du français qui se voit jusque dans les pays du Golfe. Ainsi au Qatar s’est ouvert en 2004-2005, un nouveau lycée, le lycée Voltaire. Il tourne à plein. Si on nous donnait davantage de moyens, on aurait encore de meilleurs résultats.


Le français serait moins employé dans les organisations internationales ?

On ne peut le nier. Mais des portes s’ouvrent parfois là où on ne les attend pas. De passage récemment à Paris, le secrétaire de l’ONU, Ban Ki-moon qui est Sud-coréen ne m’a parlé qu’en français : il m’a dit qu’il prenait quatre heures de cours par jour. Et lors de la conférence de presse qui a suivi, il a fait ses réponses en français, refusant que les journalistes lui posent des questions en anglais. Le voilà francophone ! J’étais ravi.


Quarante ans, c’est l’âge de la maturité pour la Francophonie. Comment voyez-vous l’avenir ?

Réjouissons-nous de la vie de la langue française qui n’a pas disparu sous le poids souvent écrasant de la langue anglaise ! Réjouissons-nous encore de cette francophonie dont l’objectif est depuis des années parallèlement la défense de la diversité culturelle, du multilinguisme : le français n’a pas cessé de s’allier à d’autres espaces linguistiques. « La France n’est jamais aussi grande que lorsque nous allons vers l’universel », disait l’écrivain et homme politique, André Malraux.

La Francophonie demeurera cette organisation ouverte au monde dont l’esprit de convivialité très fort permet que toutes les décisions soient prises par consensus. C’est là encore notre différence : elle nous permet aussi de participer à des règlements de conflits, à des médiations au sein du monde francophone, souvent politiquement agité, particulièrement en Afrique.


Recueilli par Julia FICATIER