Quand Yohana devient Yah'ya...

السَّلم عليكوم


Jean le Baptiste, aussi appelé Jean Prodrome (le Précurseur) est celui qui est appelé Yah'ya ( يَحْيَى ) dans le Coran.


"Ô Zacharie, Nous t'annonçons la bonne nouvelle d'un fils. Son nom sera Yahya. Nous ne lui avons pas donné auparavant d'homonyme". Coran 19 : 7

يَٰزَكَرِيَّآ إِنَّا نُبَشِّرُكَ بِغُلَٰمٍ ٱسْمُهُۥ يَحْيَىٰ لَمْ نَجْعَل لَّهُۥ مِن قَبْلُ سَمِيًّۭا


Le nom "Jean" vient du vieux français Jehan, qui vient du latin Ioannes/Iohannes, qui vient du grec, qui vient de l’Hébreux  Yôhanan ( יוחנן ).

Ce nom hébreu vient de la racine h.n.n qui veut dire doux, gracieux. La même racine existe en arabe, c'est d'ailleurs ainsi qu'il est décrit dans le Coran...


...: " Ô Yahya, tiens fermement le Livre ! » Nous lui donnâmes la sagesse alors qu'il était enfant,
يَٰيَحْيَىٰ خُذِ ٱلْكِتَٰبَ بِقُوَّةٍۢ ۖ وَءَاتَيْنَٰهُ ٱلْحُكْمَ صَبِيًّۭا

ainsi que la tendresse de Notre part et la pureté. Il était pieux,
وَحَنَانًۭا مِّن لَّدُنَّا وَزَكَوٰةًۭ ۖ وَكَانَ تَقِيًّۭا

et dévoué envers ses père et mère; et ne fut ni violent ni désobéissant."  Coran 19 : 12-13-14
بَرًّۢا بِوَٰلِدَيْهِ وَلَمْ يَكُن جَبَّارًا عَصِيًّۭا


Ceci démontre que le Coran connaissait la signification du nom Hébreux de Jean, d'ailleurs les Arabes Chrétiens l'écrivait à partit de la racine hanân (حَنَان ) ce qui donnait Yohanâ ( يوحنا )  .

Alors pourquoi le Coran a changé le nom de Jean avec celui de Yah'ya ?

C'est pour montrer un autre aspect de Jean en s'appuyant sur une autre notion, une autre racine qui est h.y.y ( حَيِيَ ) qui signifie "vivre", "être vivant".

Il existe un débat pour savoir si Jean/Yah'ya faisait parti ou non de la secte des Esséniens.

Certaines pratiques de Jean, comme le baptême par immersion dans l'eau pour absoudre les péchés, ont fait penser à l'immersion quotidienne que l'historien Flavius Josephe  avait observée chez les Esséniens.

Mais ces derniers ne le faisait pas pour l'absolution des péchés, comme le promettait Jean, et pour laquelle ils préféraient la confession publique. Quoi qu'il en soit, d'autres traits communs existaient entre jean et les Esséniens, même s'il n'a pas fait partie de ce groupe qui était tout de même le troisième plus important en Judée à cette époque, avec ceux des Pharisiens et des Sadducéens.

Les Esséniens sont connus pour leur piété et leur ascétisme qui leur faisait mener une vie simple et souvent reculée du reste de la communauté. On retrouve ce trait de caractère chez Jean/Yah'ya qui partageait ce genre d'existence.

Les Musulmans lui reconnaissent cette façon de vivre qui ressemblent à celle des Esséniens, comme en témoigne le commentaire du Savant Ibn 'Asâkir qui a rapporté, d'après certains compagnons du Prophète Mohammed, qui rapportent cela de la bouche même des érudits des Enfants d'Israël, que Jean/Yahyâ fils de Zacharie s'isolait souvent des gens.

Il aimait se retrouver dans le désert ou la forêt où il mangeait les feuilles des arbres, buvait de l'eau des rivières et, des fois, mangeait des sauterelles, en disant : « Qui est plus favorisé que toi, ô Yahyâ ? »
Toujours selon Ibn 'Asakîr, ses parents partirent un jour à sa recherche et le trouvèrent devant le fleuve du Jourdain; ils restèrent avec lui quelque temps et pleurèrent à chaudes larmes en voyant l'état de dévotion et de crainte de Dieu dans lequel il se trouvait. Pour sa part, Ibn Wahb a rapporté d'après Mujâhid : « La nourriture de Yahyâ était composée d'herbes et il pleurait souvent par crainte de Dieu ».

Le Prophète Mohammed a évoqué Jean/Yahya en ces termes dans un Hadith...

Le Prophète, sur lui la grâce et la paix, a dit : "Et qu'en est-il du martyr, fils du martyr, qui s'habillait de poils de chameau et mangeait des feuilles d'arbre de peur de tomber dans le péché !"

Qu'il ait fait partie ou non de la secte des Esséniens, les similitudes du comportement de Jean avec le leur peut justifier son nom tel qu'il est donné par le Coran, car les manuscrits de la Mer Morte nous ont appris que les Esséniens se donnaient pour surnom "Fils de la lumière " mais aussi "Vivants ", par contraste avec les « Morts », c’est-à-dire les autres juifs qu’ils considéraient comme s’étant éloignés de la Torah.

C'est de cette manière qu'un rapprochement entre le nom de "Yahya", "il vit", a pu être fait avec le surnom des Esséniens, "les Vivants".

Il-y-a néanmoins une autre signification qui elle ne laisse aucun doute sur l'origine de ce nom.